Under lejonets blick av Maaza Mengiste är en så bra bok. Jag har redan fått kollegan att ta med sig den på semestern till Österrike. En annan av mina kollegor har också läst den och gilla de den jättemycket.

Historien utspelar sig i Etiopien med start 1974. Revolutionen har just inletts  och  kejsaren Haile Sellassie avsätts. Folket börjar drömma om en ny och bättre framtid. Men allt slårs i spillror när gerillan inleder sitt skräckvälde. Allt blir värre än det var innan.

Läkaren Hailu väljer att inte se orättvisorna. Det tjänar ingenting till resonerar han. Han väljer att fokusera på sitt jobb och sin familj. Hans fru är döende i någon sorts sjukdom. Alla vet det och hon vill inte bli behandlad mer utan vill dö en värdig död hemma. Men Hailu kan inte släppa taget. I hans familj finns också äldsta sonen Yonas, som litar på att gud ska hjälpa dem och inte vill utsätta sin fru och dotter för någon form av fara. Men Hailus yngste son Dawit går med i den hemliga motståndsrörelsen för att kämpa för ett fritt Etiopien.

Hailu blir rasande på sin son eftersom han inte bara riskerar sitt eget liv utan hela familjens liv. Men när Hailu blir tvingad att behandla en ung kvinnlig patient som gerillan har torterat  så tvingas han att ta ställning. Hans val gör att han får betala ett högt pris. Mycket högre än han någonsin  trott.

Jag visste inget om Etiopien eller landets historia innan. Jag kände igen namnet Haile Sellassie, men jag visste inte vem eller vad han var.  Boken äromöjlig att lägga ifrån sig. Jag läser den med andan i halsen. Den är hemsk, otäck och sorglig. Det är hemska beskrivningar av vad som händer. Allra hemskast är det att läsa om den lilla pojken som blir intvingad i gerillan. Hur han blir behandlad han som bara är ett litet barn. Det gör riktig ont att läsa. Eller den unga kvinnan som Hailu behandlar på sjukuset. Vilka sjuka människor det finns. Och det otäcka är ju att sånt här händer varje dag på riktigt.

Läs boken den är så bra. Jag kommer att läsa mer av författaren.  Detta var hennes debutroman. Läs en intervju av henne här ( på engelska).